εὐδαιμονία

Yellowstone 국립공원 이틀째. 이날 오후까지 Yellowstone 국립공원을 돌아본 뒤 저녁에 Grand Teton National Park 근처에 있는 Jackson의 Hotel까지 가는 것이 이 날의 일정이었다. 오늘 갈 Yellowstone 국립공원의 남부 circle은 Geyser들이 유명하다. 오늘도 시작은 야생동물과 함께…

한 가족인 듯한 사슴인데, 야생이라고 하기엔 지나다니는 차들이나 사람에 무관심한 편이다. Yellowstone 국립공원 서쪽 입구에서 공원에 들어가는 이 길 주변에서 야생 동물을 보기 쉬운 듯.

어제 보았던 Upper Falls는 Lower Falls와 짝을 이루고 있는 데 오늘은 이 Lower Falls을 첫번째 point로 삼았다. 나중에 일정이 바빠서 Geyser Basin 중 그 유명한 Morning Glory Geyser가 있는 곳을 못 보았는데 다음 -기회에는 최소 3박 4일을 일정은 잡아야 대강이라도 공원을 다 둘러볼 수 있을 것 같다. 그나마 차로 쉽게 접근 가능한 곳만 보는 데 그 정도의 시간이 걸리고 좀 숨겨진 비경을 찾아본다면 최소 일주일은 잡아야 할 듯.

Lower Yellowstone Falls 이다. 낙차가 94m로 Niagara 폭포의 2배 높이라는데 볼 수 있는 장소가 폭포에서 약간 거리가 있어 처음 보았을 때의 감동은 좀 덜한 편이다. 그래도 계곡의 깊이나 폭포의 장관은 대단하다. Rocky 산맥에 있는 폭포 중에서 수량은 가장 많다고 한다. 사진에서 느껴지는 것보다 계속의 깊이는 훨씬 깊다. 화산암을 깎은 계곡의 느낌은 우리가 흔히 보던 계곡과는 정말 다르다.

Sulfur Caldron. 우리말로 하면 유황가마솥이라고나 할까? 영어로 한다면 화산함몰지대를 뜻하는 Caldera가 맞을 것 같은데 연금술사가 썼던 솥단지를 뜻하는 cauldron하고 비슷한 caldron으로 일부러 이름을 지은 것 같다. 진한 유황 냄새도 그렇고 사나운 서양의 용이 곧 뛰쳐 나올 것 같은 험악한 지형도 그런 느낌을 주는지… 유황인지 끊임없이 부글부글 올라오는 모양새가 가가멜이 뭔가를 나쁜 짓을 하려고 이런저런 재료들을 부글부글 계속 끓이고 있는 것 같다.

잠시 우리가 타고 다녔던 케딜락 DTS. Priceline으로 아주 저렴하게 빌렸다. 제주도에서 소나타 렌트하는 것보다 오히려 쌌던 듯. 힘도 좋고 내부도 넓고 승차감도 좋은데, 5만불이 넘어가는 고급차라고 하기엔 내장의 마감이 별로였다. 특히 컵홀더는 준중형차같은 수준. 컵홀더를 사용하는 빈도를 생각하면 이게 그냥 트집은 아니다. J

다음 포인트는 Dragon's mouth spring! 저 구멍 에서끊임없이 김이 솟아올라오고 물이 들락날락 하는 데, 중간 중간 물결이 철썩거리는 소리와 김이 솟아나오는 소리가 겹쳐서 용이 '크억~' 하는 것 같은 묘한 소리가 난다.

여기서 넘처나오는 물들은 길 밑으로 배수를 시키는데 밑에처럼 배수구의 덮개가 유황 등등 때문에 저렇게 녹이 심하게 슬어 있다.

그리고 그 근방에는 다음과 같은 부글부글 진흙이 섞인 연못들이 널려있다. 이건 규모가 좀 있는지라 이름도 붙어있는데, Mud Volcano였던 듯.

대략 이렇게 생긴 것이 이 근방에 널부러져 있다. 원래 숲이었는데 1978년에 크게 한 번 뒤집어지고는 이렇게 바뀌었다고 한다. 사실 Yellowstone 국립공원은 언제 터질지 모르는 화산지대이다. 2008년 말에 잔 지진이 한참동안 계속되어서 혹시 무슨 화산 폭발이라도 있는 게 아닌가 하기도 했단다.

Yellowstone 국립공원 안에 있는 Yellowstone 호수를 Fishing Bridge에서 바라본 사진이다. Yellowstone 호수는 이 Fishing Bridge를 통해서 북쪽으로 흘러나가 태평양으로 향한다. Yellowstone 국립공원은 정말 Total Package라고나 할까. 큰 호수에, 폭포에 6월말까지 눈이 남을 정도의 높은 산, 간헐천 (온천!), 각종 야생 동물, 신기하고 다양한 지형까지!

Fishing Bridge는 사람들이 여기서 물고기가 바닥이 날만큼 낚시질을 많이 해서 지어진 이름! 한 때 주요 어종이 멸종될 정도로 낚시를 많이 해서 지금은 낚시가 금지되어 있다. 여기도 그렇고 Grand Canyon에도 이 처럼 60년대의 무질서한 국립공원에 대한 사진이 있다. 아! 그리고, 이 사진에도 있는 것처럼 이 호수에는 펠리컨이 있다. 아~ 신기해라. 생각보다 펠리컨은 크기도 크고 나름 우아하던걸.

Yellowstone Lake의 일부이다. 대충 전경을 둘러서라도 찍어놓았으면 나중에라도 파노라마로 만들어 보았을 텐데, 이동하느라 바빠서 이렇게 대충 한장 찍고 말았다. 안타까워라.

아래 사진들은West Thumb Geyser Basin에 있는 간헐천과 온천들 사진이다. 개인적으로 이번 방문 중에 제일 좋아했던 곳. 설명을 달아놓으면 오히려 구차할 것 같아 사진만…

이 뒤로 점심을 먹으러 갔다. 스크롤 압박이 심해지므로 이날 오후는 다음 포스팅으로…

오래도 묵힌 이야기다. 살짝 생각해보면 어떻게 지나갔는 지 가물가물 하기도 하지만 , 사진을 보면 또 새록새록 기억이 새롭다.

6월 하순이었는데도 아침엔 상당히 쌀쌀했다. 공원 입구 사진을 안찍었는데, 미국 국립공원은 입장료를 받는다. 차 한대에 $20.00 혹은 $25.00 인데 한 번 받은 pass는 보통 1주일간 유효하다. 우리는 미리 Annual National Parks Pass를 구입해서 여행을 다녔다. 국립공원을 4군데 이상 다닐 계획이라면 훨씬 저렴하게 여행을 즐길 수 있다.

10년 전에는 North Entrance로 들어가서 Norris, Madison, Old Faithful, West Thumb를 통해 South Entrance로 바로 빠져나갔던 것 같다. 반나절에 지나갔었으니.

이번에는 West Yellowstone (Montana)에 Motel을 잡고 2박을 계획했으니 나름 단단히 둘러볼 수 있지 않을까 했었는데 나중에 Yellowstone에서 빠져나갈 때는 사람들 말대로 정말 최소 꼬박 3일은 필요하겠구나 싶었다.

첫 날은 서쪽 입구로 들어가서 Madison에서 북쪽으로 틀어서 Mammoth Hot Spring과 Tower Falls를 보고 Canyon에서 돌아나오기로 하였다.

들어가자마자 보이는 강. 정말 너무너무 한가로왔다. 멀리사슴이 혹시 보이시는지. 처음엔 얼마나 신기하던지. 반나절만 지나면 사슴도 들소도 그러려니 싶어진다만.

들소다. Bison이라고 하는. 순해보이기도 하고 어디서는 바로 차 옆까지 와서 물끄러미 처다보기도 하는데 덩치를 보고 있으면 정말 압도당하는 느낌이다.

얼마 안가서 있던 조그만 Hot Spring. 다들 어찌나 신기해들 하던지. 한국같았으면 벌써 온천이라고 어떻게 해 놓았을텐데… 하지만 이건 정말정말 빙산의 일각이다.

Madison에서 북쪽으로 5 mile 정도 지점에 있는 Gibbon Falls이다. Yellowstone NP 안에는 4.5 m 이상 낙차가 있는 것만 세도 290개의 폭포가 있다. Gibbon Falls는 그 중에서 가장 높은 것도, 가장 이쁜 것도 아니지만 길 바로 옆에 있어서 구경하기 좋다. 사진 왼쪽 위에 차 앞머리와 사람들이 보이시는지. 그 바로 옆이 길이다.

들소때다. 이 때까지만 해도 얼마나 신기하던지. 뒤쪽에 송아지(?)들도 있어서 혹시 위험하진 않을까 했는데, 사람들이 많이 익숙한지 풀만 뜯어댔다. 제일 앞에 있는 넘은 저 사진을 찍은 후에 우리 차 바로 옆에까지 와서 큼지막한 눈망울로 우리를 한참 들여다보고 갔다.

야생 동물에게 먹을 것을 주는게 금지되어 있긴 하지만 사람들이 곧잘 뭘 주곤 해서 그런 걸 기대했던게 아닐까 싶다. 멀리서는 순해보였지만 정말 차만한 덩치가 바로 옆에 와서 들여다보고 있으니 분위기가 장난이 아니었다. 차 시동도 끄고 있었는데 놀래면 달려들까 싶어서 움직이지도 못하고…

Norris Geyser Basin에 있는 Emerald Spring이다. 정말 이런 못이 지천이다. 그 유명한 Morning Glory Spring도 이런 못인데 길 바로 옆에 있어서 더 유명하다. 원래는 그것도 이런 비슷한 색이었는데 사람들이 동전을 하도 많이 던져서 (지금은 금지되었지만) 색이 변했다. 니켈, 구리 뭐 이런 것들이 황이랑 만나니 그렇게 되었겠지. 게다가 Morning Glory는 그런 것들 때문에 밑에서 물이 올라오는 구멍도 막혀버렸다던데. 여튼 이쁘다. 이 Emerald Spring은 깊이가 8.2m, 물 온도는 78 °C란다. 아주 잔잔한 못인데 이것도 간헐천이다. 아주 간혹 1m 정도 솟구치기도 하고 1931년에는 18 ~ 23m까지 솟은 적도 있다고 한다.

같은 Norris Geyser Basin에 있는 Steam Boat Geyser(간헐천)이다. 지구에서 제일 높이 솟는 간헐천이지만 부정기적으로 솟는단다. 120 m까지도 솟는다는데 가장 최근 것이 2005년 5월 23일 이었다고 한다. 계속 뭔가가 조금씩 솟아 오르는게 은근히 무시무시하다. 이런 것에 비하면 사람이라는게 얼마나 작은가.

Norris Geyser Basin의 일부이다. 이런 간헐천과 온천(Hot Spring)이 지천으로 널려있다.

이 곳은 Mammoth Hot Springs. Yellowstone에서 제일 유명한 곳 중 하나. 말로도 뭐라 설명을 못하겠고 사진으로도 설명이 안된다. 말로 안되는 것은 내 글재주가 모자라서이고 사진으로 안되는건 카메라 탓(이라고 쓰고 사진 실력이 부족해서라고 읽는다.)

이것은 눈이다. 다른 곳처럼 Calcium 퇴적이 아니고. 이 곳은 해발 3,000 m 정도 되는 지점이었다. 머리가 약간 멍~ 한 느낌이 드나 싶었지만 나중에 Rocky Mountain에 올라보니 새발의 피였다.

이날의 마지막 포인트; Upper Yellowstone Falls. 낙차가 아주 큰 편은 아니지만 수량이 대단하다. 제대로 된 사진을 찍으려면 폭포 맞은편으로 가야겠지만 주차장에서 편하게 걸어갈 수 있는 길은 폭포 바로 옆으로 통한다.

여기가 제일 위에 있는 지도에서 보면 Canyon 근처이다. 해도 뉘엿뉘엿 넘어지려고 하고 숙소까지 돌아가는 길도 60 km가 넘어서 여기서 접기로 했다. 여정 마지막에 아주 높은 산을 넘었더니 괜히 더 피곤하기도 했고…

참고로 4시 이후에는 West Yellowstone 으로 나가는 길이 말씀이 아니게 막힌다. 10분이면 지나갈 길을 한시간은 간 것 같다. 그 와중에 길옆에는 사슴도 있고 들소도 있고 간혹 매도 있었지만 이제는 더 이상 관심사가 아니었다.

태어나고 처음으로 휴가같은 휴가를 계획할 기회가 되었다. 신혼 여행 때 조차도 이렇게 마음 놓고 여행을 다녀오지는 못했었던 것 같아 집사람한테도 미안한데.

어르신들을 모시고 가는 10박 11일의 여행이지만 미국 서부를 또 여행하실 기회가 없으실 수도 있기 때문에 이래저래 조금은 빡빡한 일정을 계획하게 되었다.

마침Rhode Island에서 열리는 학회에도 참석해야해서 Newark 국제공항 (EWR)에서 출발해서 Salt Lake City (SLC)에 도착한 후 자동차로 Utah, Wyoming, Colorado, Arizona를 크게 한 바퀴 돌아 다시 SLC에서 EWR로 돌아오는 여정이다. 10년만에 다시 가보는 Yellowstone National Park를 포함해서 Grand Teton, Rocky Mountain, Mesa Verde, Grand Canyon, Bryce Canyon 국립공원을 돌아보기로 하였다.

1일 Elizabeth, NJ로 이동

2일 EWR -> SLC, West Yellowstone (MO)로 이동

3일 Yellowstone NP

4일 Yellowstone NP

5일 Grand Teton NP, Denver (CO)이동

6일 Rocky Mountain NP

7일 Durango (CO) 이동

8일 Mesa Verde NP

9일 Bryce Canyon NP

10일 Salt Lake City (UT) 로 이동

11일 SLC -> EWR, Warwick (RI)로 이동

12일 학회 참석

13일 학회 참석, 귀가

일정 동안 혹시라도 가능하다면 Zion NP나 Arches NP도 들러볼 계획이었지만 아무래도 쉽지는 않을 것이라고 생각했다. 여행이라는게 계획대로만 되나. 특히 자동차로 이동하는 여행은 이런 저런 융통성 있는 일정이 장점이라면 장점 아니겠나.

비행기와 렌트카, 그리고 잘 곳의 반 정도를 Priceline을 통해서 예약해서 예산을 상당히 절약할 수 있었다. 예약하는 것이 그리 만만치는 않았지만. 여행 두 달 쯤 전에 계획을 얼추 마무리 했는데, 6월 말이 본격적인 휴가철은 아니어서 그런지 그래도 잘 곳을 모두 예약할 수 있었다. 출발하기 1달 쯤 전에 혹시 가능하면 변경해볼까 싶은 곳이 있어서 알아보았는데, 그 때는 특히 국립공원 근처에는 남은 모텔이 없었다. 누구는 그래서 캠핑을 하기로 했다고도 하는데, 국립공원 안에 캠핑장소 구하기도 만만치 않았을 것 같다.

이번은 나름 구멍없이 계획한 것 같은데...

lenient being